O Dia da espiga ou
Quinta-feira da espiga é uma celebração portuguesa que ocorre no dia da
Quinta-feira da Ascensão com um passeio matinal, em que se colhe espigas de
vários cereais, flores campestres e raminhos de oliveira para formar um ramo, a
que se chama de espiga. Segundo a tradição o ramo deve ser colocado por detrás
da porta de entrada, e só deve ser substituído por um novo no dia da espiga do
ano seguinte.
As várias plantas que compõem a espiga têm um
valor simbólico profano e um valor religioso.
Crê-se que esta celebração tenha origem nas
antigas tradições pagãs e esteja ligada à tradição dos Maios e das Maias.
O dia da espiga era também o "dia da
hora" e considerado "o dia mais santo do ano", um dia em que não
se devia trabalhar. Era chamado o dia da hora porque havia uma hora, o
meio-dia, em que tudo parava, "as águas dos ribeiros não correm, o leite
não coalha, o pão não leveda e as folhas se cruzam". Era nessa hora que se
colhiam as plantas para fazer o ramo da espiga e também se colhiam as ervas
medicinais. Em dias de trovoadas queimava-se um pouco da espiga no fogo da
lareira para afastar os raios.
A simbologia por detrás das plantas que formam
o ramo de espiga:
Espiga – pão;
Malmequer – ouro e prata;
Papoila – amor e vida;
Oliveira – azeite e paz; luz;
Videira – vinho e alegria
Alecrim – saúde e força.
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